日本现行的免税政策曾为海外游客在本国购物提供了一定的便利，但其免税条件和漏洞频现，导致部分游客滥用政策进行非法倒卖。针对这一问题，日本政府决定对外国游客的购物免税制度进行重大调整，逐步过渡到更为严格的退税机制。
目前的免税政策规定，外国游客在购买商品且总额在5000日元至50万日元之间，可享受10%的消费税减免。然而，这一政策曾被部分人利用，通过留学签证的特殊待遇，让免税商品在日本境内部署，然后转手倒卖。这种行为已构成违法行为，因此，新政策将取消留学签证前半年的免税优惠，仅限于短期逗留、外交和公务签证持有者享有免税资格。
2024年起，新制度将要求外国游客在购买商品时先行支付消费税，购物后符合免税条件，才能在离境时申请退税。此举旨在堵住免税制度的漏洞，打击转售行为。例如，入境游客购买免税商品后，若在日本境内转售将不再享受免税待遇。
留学生群体需注意，由于新政策的调整，持有留学签证的同学们将不再被允许使用自己的护照购买免税商品。对于短期旅游签证的留学生或探亲访友的朋友，同样因为携带出境的要求，无法帮助他人购买免税商品。日本免税店数量激增，但新政策意味着他们需要严格遵守免税条件，否则可能面临未支付消费税的追责。
总体来看，这一改革旨在建立更为公平和透明的购物环境，减少免税制度的滥用，同时也对免税店提出了更高的运营要求。随着入境游客量的恢复，日本政府的这一举措可能会在全球范围内引发更多关于消费税退税制度的讨论和借鉴。在享受购物优惠的同时，消费者们也需要明白，合理消费和遵守法规是享受免税或退税政策的前提。
在享受免税购物的新时代，无论是在日本的朋友还是游客，都需要对政策有清晰的认识，以防止落入诈骗陷阱。保持警惕，共同维护健康的零售环境，是每个参与者应尽的责任。