锁阳的营养成分大部分集中在根部，含有丰富的维生素、黄酮、儿茶素与15种氨基酸，其中有人体不能合成的8种重要氨基酸，以及23种矿物元素等营养物质，对人体有着补肾壮阳、调理阳痿早泄与月经不调等作用;相比根部，头部的营养价值大大低于根部，而且头部鳞片也较多，所以在购买锁阳时一般选择根部购买比较好。
1、最好选在开冻的时候，太早了很嫩没营养，太晚的话，因为天气转暖，锁阳会加速生长，营养疏散到整个株苗，营养也会下降，所以，把握时机是在锁阳刚刚开始加速生长的时候挖。
2、如果是用作经济型的出售的话，最好是4~6月份，也就是刮大风的季节，那时候刚刚开始出头，或者地面开口了，这段时间挖的锁阳，产出率较高，晒干后的重量比大约在38%~40%以上。