中国古代科举考试的难度一直饱受诟病，很多学子穷极一生连举人提名都拿不到。明朝的三大才子之一的徐渭就曾参加了8次科举，前7次都是名落孙山，一直到第八次，徐渭才勉强名列金榜，但是名次还是垫底。
有的人就会说：“古代不是有一些才子，参加科举一次就上榜！”的确有这样的人，但是这样的人极少极少，但凡是名流千古的臣子，大都是科举几次才荣登金榜的，从这点，我们可以明白，科举考试是十分严苛。
那么，古代科举考试的难度，究竟难到什么地步？ 我们来看看明清科举考试，明清时代的科举考试的内容，一般就是晦涩难懂的八股文，题目的类别仅仅取自四书五经，更有许多题目，直接从民间一些名著中提取。
因此，学子们光背四书五经就得几十年岁月， 而古今中华各类文献名著，也成为学子们心中的痛，所以，想要参加科举就必须 要博学多才，如果自己没有点知识储备 ，光靠考试来临场发挥，根本就连科举的门槛都够不着。
也因为需要背诵的内容太过庞大， 导致了许多学子，要么考一辈子， 要么，就中途含恨弃考，在千年的科举考试中，留下了许多故事，许多学子曾经专门总结了科举考试的“五大恨”，那么，科举考试究竟有哪五大恨呢？
在我国古代时期，可没有诸如高铁、飞机和 汽车 等现代交通运输工具，并且也没有现在这样平坦的公路，要么是崎岖的山路，或者泥土路，极度落后的交通状态给科举考试增加了诸多的难度。
考生常常因为路途遥远，而无法按期到达考场，就本省乡试，许多学子都没有办法按照规定时间到达考场，原因就是古代出行道路实在难行，从而使众多的考生失去了考试的机会。
纵观南北方，南方学子还好一点，因为南方平原多，湖泊河流纵横交错，至少有水路和平坦的陆路前行；然而北方学子没那么幸运了，水路闭塞、陆路难行，并且北方多山匪，考生常常长途跋涉赶考，还得遭遇匪徒的劫持。
因此，北方学子参加科举考试往往身不带长物，就带一些干粮棉被，等到了省府或者是首都，考生们通过打零工赚取住宿和吃住的盘缠。
到了明清时代，北方情况好多了，因为随着侠盗思想的流行，这些以“忠义标榜”的劫匪，遇到赶考的学子，不会过于为难他们，甚至还有强盗主动护送学子一程。
其实，这并不是劫匪们大发慈悲，而是每到科举赶考时节，北方州府的官员往往会颁布一些减缓罪行的政令， 其中有一条就是匪盗者，不干涉考试赶考的劫匪 ，可减缓罪行。主动帮助考生的罪人，可酌情免除罪行。
也可以说，北方州郡地方官员为了帮扶本地考生，也是做了极大的贡献，原因就是历年科举考试的录取名单， 基本上都以南方人占头筹， 北方考生往往成为落榜者大军的主力。
然而，出现这种情况， 其实并不是北方考生读书天赋上就比南方考生差 ，而是南方经济发展好，常年保持繁荣状态，经济的高度发展也促使着当地学习氛围较好，并且教学质量也是远超北方。
更重要的是， 南方学子根本就不需要为生计发愁， 许多地方政府每年会拨出款项奖励考取秀才以上的学子，因此，在学习氛围、教学风气以及师资力量层面上，南方学子比北方好的太多。
古代中国地形复杂多样 ，在川蜀地区的考生赴京考试就更显困难，山地地形崎岖难行，各类交通工具无法畅通前行。
所以，每到科举时节，就是无数的川蜀学子通过一段跋山涉水痛苦的远行，山路难行还好说，关键是川蜀有无数悬崖峭壁，行走时稍不注意很可能就掉入万劫不复的悬崖下，也因此，川蜀学子每年因意外死在路上的考生不在少数。甚至到了明清时代，川蜀地区依旧是崎岖难行，这是川蜀地区学子参加科举考试的最大障碍之一。
现代 社会 对古代科举的评价一直都是“ 封建王朝最具公平的择才途径”，于是才有了“朝为田舍郎，暮登天子堂”的诗句， 其实不然，古代王朝科举考试并不是真正做到了公平、公正。
在科举制度实施的大多数时间里，考试内部舞弊的现象也是十分普遍的，舞弊的手段也是层出不穷，考试夹带小抄现场舞弊现象是极为常见的。
主要原因就是，科考现场常常采取单人单桌单亭的形式，考生与生之间，完全就被隔绝在一道墙之外，而考场筑起了几百上千间考亭，也使得考生根本无法互相抄袭，这一定程度隔绝了互相抄袭的舞弊现象发生。
然而，实行这种监考模式也存在一些弊端 ，那就是监考官员根本无法面面俱到的监督考生，因为考场太大了，光巡视一圈就得大半个时辰，就算每一列考亭都设立专人监督，因为考墙的原因，监考人根本就无法顾及到考亭内部的情况。
于是，这就给考生们提供了一个舞弊的机会，考生们往往会把一些小抄给夹带到内衣里或者身上的隐蔽处，到了考场，拿出小抄偷偷摸摸地抄袭。
存在这种舞弊方式的主要原因是，因 为古代科考安检水平极为落后 ，考生们把小抄藏于身上，监考官在检查时根本无法对考生全方面检查，因为参与科举的考生太多、太多了，如果检查的太细，就很有可能耽误考试时间，所以，落后的安检条件，是导致科举考试舞弊之风盛行的原因之一。
更有意思的是，科举舞弊被揭露，往往不是被监考官发现，而是考生之间的互相举报，许多考生往往为了减少竞争对手，经常匿名上报揭发其他考生的作弊行为，甚至很多时候考场监考官根本不用巡视，因为，他们知道一定会有考生主动来揭发上报。
古代科举还存在一种令舞弊的方式 ，那就是提前泄题。这种常见于那些达官贵人的子嗣，他们利用家族和父辈手中的权力获取考题，从而达到舞弊的目的。甚至许多官二代直接贩卖考题给其他考生，以此来谋取财富。
泄题这种舞弊情况，在明清时代可以说是十分常见的，虽然，朝廷和监考官员也制定各种制度，采取了各种办法来压制这种邪风，但是不管怎么做，总有考题泄露的情况发生。也因为这种舞弊形式，使得无数寒门学子心寒，寒窗苦读几十年，却不如庙堂之上有前人。而科举舞弊也无形之间加重了普通学子的竞争压力。
如果大家觉得科举考试考一天就结束了，那么，就大错特错了，科举考试一般都是要考好几天，这几天，考生吃住方便都在这小小的考亭里，每天朝廷都会派人发放食物。
在考亭内部，有几寸宽的小床板可供考生休息，旁边放置的夜壶可供考生方便。然而，朝廷给考生们解决了生活中后顾之忧，但是有一些细节问题却被朝廷忽略了，面对这些问题，朝廷依旧没办法解决，比如，睡觉问题。
考亭的设计是一面通透，三面环墙，通透的一面一到晚上就使得整个考亭变得十分寒冷，而考生们带着被装根本顶不住夜晚寒风的侵袭，所以，在科举中，考生因为感染风寒而弃考是十分常见。
在明清时代，国都设置在京师，北京地处偏北，对于南方考生来说，昼夜温差是非常大的，特别是一到了晚上，是非常寒冷的。而科举考试常常设立在秋天时节开考，这无疑是加重了考生的身体压力，晚上睡不好，白天没精神答题，因此，许多意志不坚定的考生，往往考了一两天就顶不住身体上的压力而选择弃考。
除了休息难之外，考生还面临吃饭难的问题， 科举考生吃的东西基本上都是由朝廷提供，朝廷出于各方面的考虑，自然不会给考生们吃大鱼大肉，一 是担心吃的太好、太过油腻，反而对考生的肠胃不好 ，而吃的太差，考生也没精力答题。所以，朝廷往往每日都供给清粥馒头以及一些小菜给考生，这样的菜肴既不油腻，也吃得饱肚子。
然而，由于每年参加科举考生的人数实在是太多了，主管伙食的官员根本就没办法顾及这些数量庞大的考生，因而，一顿中午饭的发放，能够从上午一直发到下午3、4点，而当饭菜发到一些考生手里时，就已经凉了，因而，科举期间，连续几天考生很少有机会吃一顿热饭。
古代科举考试的录取率，远比现在那些985、211等重点大学录取率还要低，在古代，每年参加科举考试的考生，都是数千人甚至数万人之多，但是，朝廷每年招录的人数有限，这就意味着参加科举的大部分考生最终是竹篮打水一场空。
而在古代朝廷官员编制，每年能够空出的名额并不多，朝廷为了更多的储备人才，就想尽各种办法增加官职编制。
不过，不管朝廷怎么增加名额，都无法达到扩大科举录取规模，因为科举人数太多了，也因为录取名额非常的少，这就导致了科举考场呈现出千军万马过独木桥的现状，所以说，考生能够在千万人中脱颖而出，都是极为厉害的人才。
那么，说到这里，可能很多人会讲 ，一些读书很厉害的才子，他们也就是具有读书天赋，这些类似于应试教育选拔出来的人才，在其他的方面也不一定行，这样的人进入官场还不是腐儒官员。
不过，了解过明清八股文的读者或许就明白，如果光靠读书厉害而金榜题名的很少、很少，因为读死书是远远不够的， 八股文最重视行文标准以及思想内涵 ，其中思想内涵就是， 提出一些国家面临的一些问题（类似于现在的策论考试） ，如果让你来解决这些困难，你该如何解决，所以说考生如果心中没有一点韬略和思想，也是完不成这种回答。
每年科举放榜之后，由于考生心理压力极大，又背负着家族的希望，因而第二天京城总会传出一些考生不堪重负而自裁的现象，这种情况每年都极为常见，就光光是洪武年间，平均每年都会有50多个考生在放榜后选择自裁结果人生。
为什么，科举考生心理防线如此脆弱呢？这其实和考生经历有着很大的关联，很多考生从小就开始读书，一直到青年、中年、老年，他们一生都在为科举而读书，可以说，读书就是他们唯一的事业。
这些考生由于读书占去了太多的时间，忽略了其他技能的培养，他们离开了书本，就什么都不会，手无缚鸡之力、身无傍身长技，甚至许多考生为了参加科举是豁出一切，变卖家产只为金榜题名。
然而，皇榜之上并不会因为你豁出一切就选择你上榜，于是这就导致了许多考生在放榜后心理落差极大，就萌生了自裁念头。
对于科举考试来说，不得不说是千军万马过独木桥，鱼跃龙门从此走上人生巅峰，赢取白富美，万般皆下品，惟有读书高。但其读书过程中的艰难和金钱的花费也是不小的！又有多少想逆袭的寒门学子被阻在了此关门下。
无数的考生穷极一生去学习，但是不断的失败也导致考生们产生了各种各样的心理问题，为此，古代学子的科举压力一点都不亚于现在的高考，寒门出贵子，在古代也仅仅只能算凤毛麟角的存在。
最后，客观地说，科举考试为我国古代的人才选拔做出了巨大的贡献，这也是古代最公平的一种人才选拔方式，打破了阶级门第的限制，使得底层人才有了上升的渠道，也创造了灿烂的古代文化。
但是由于 历史 的局限性，科举制度不可避免地存在这样和那样的问题，尽管这样，科举制度经过千年的演绎，其影响已经深入国人的精髓，我们现在的高考制度和公务员考录制度，不能不说，不受科举制度的影响。