猝死，尤其是年轻人的猝死不时见诸媒体报道，引发人们的高度关注。
那么，猝死可不可以进行预防呢？比如通过参加规律性体育运动。
通过运动可以来防止猝死吗？
不能说防止，但的确有一定预防作用。
猝死
什么是猝死？
目前尚没有一个明确的定义。
大致上是指，无论原本有或者没有明确诊断的基础疾病，突然发病并在短时间内意外死亡。至于从发病到死亡的这个时间间期是多少，目前常被引用的有两个版本，一个是WHO于1975年给出的发病后24小时内死亡；一个是美国学脏病学会于1998年“心愿性猝死”中给出的发病后1小时内死亡。有的人则合二为一，称发病后1~24小时内死亡都称猝死。
笔者倾向于选择1小时内这个说法。
很多原因可以引起猝死，最常见的是心跳骤停，其次包括脑中风、肺动脉栓塞、主动脉瘤破裂等。
猝死其实并不少见。在所有自然死亡中，12%是猝死。其中，88%是由心跳骤停导致的心源性猝死。
因此，通常心源性猝死可以替代猝死。
那么，这个问题也就变得更加具有可回答性：
运动可以预防心源性猝死吗？
心源性猝死是心跳骤停的结果。
心脏是一种肌肉性泵器官，心脏节律性搏动由电信号控制。
由于各种原因，控制心脏搏动的电信号出现异常，心跳就会失去原来正常的节律和/或速率，就发生心律失常。
某些类型的心律失常可以导致心跳停止跳动或者失去节律，结果心脏完全失去泵血功能，这就是心跳骤停。心跳骤停引起全身缺血缺氧，脑是对缺氧最为敏感的组织，缺氧后会立刻发生功能障碍导致意识丧失并猝然倒地。
心跳骤停得不到适当救治，在几分钟内就会死亡，这就是心源性猝死。
心源性猝死在人群中也不少见，最近20年来，美国一种有全国性发病率公布，每年发生30~40万人之间，发生率约1/1000。
任何心脏疾病都可以引发心跳骤停心源性猝死。在年轻人以肥厚性心肌病为主，在年龄大的人以冠心病发作为主。
至于，运动与心源性猝死的关系，研究结论还有争议。一般认为，剧烈的运动有增加心源性猝死的风险；长期适量运动则可以通过降低血压、预防心脏病发作等途径对于心源性猝死具有一定预防作用。
比如，研究发现，在心脏康复过程中，心脏骤停的发生率为1/12000到1/15000。但是在运动负荷试验中发生率则高达6倍为1/2000。可见，剧烈运动增加诱发心跳骤停的风险。
然而，动物实验发现，规律运动却可以预防缺血诱导的心室颤动和死亡。人类试验也发现，正常运动可能降低心血管发病率和死亡率。
人群中普遍存在运动诱发心脏病发作、增加心源性猝死风险的担忧。事实上，运动期间心源性猝死非常罕见，年发病率为每10万至25万健康年轻人才有1例；在竞争性运动员中，心源性猝死更是罕见。
著名的马斯特里赫特猝死研究中，67％的猝死事件发生在身体不活动时。
因此，对于健康人来说，通常的健身运动是安全的，完全没有必要担心增加猝死的风险。相反，规律性运动，在一定程度上还可以通过预防心脏病发作来预防猝死发生。