维生素 ，是人体进行生命活动所必需的一种有机化合物，也被称为 维他命 。
即使相比于其他化合物，人体所需的维生素 含量较少 ，但维生素的足量摄入对保证人体 均衡营养的供应 同样至关重要。
作为人体维持生命活动所必需的五大营养素之一，与其他营养类物质不同，维生素 无法通过机体代谢，自身合成 ，必须通过 日常饮食 等方式来不断从外界获取。当机体缺乏相应维生素时，就会表现出一系列异常症状来进行提示。
一般来说，人体所需维生素种类很多，如 维生素A、维生素B、维生素C、维生素D 等，都是机体维持正常生命活动，以及调节正常代谢的重要微量元素。
在目前已知的二十多种维生素中， B族维生素 是机体需求量最多，且对机体生命活动影响范围最大的一种。作为“人体解压剂”，几乎每种B族维生素都可起到调节 机体压力、舒缓情绪 的镇静作用。
而 维生素B12 ，就是发现最晚、机体需求量最少但最为重要的一种B族维生素。那么，缺乏维生素B12，机体都会出现哪些症状？
作为B族维生素中的唯一一种金属元素，维生素B12又被称为 钴胺素 ，又因其红色的外形，所以也有 红色维生素 之称。共包含有 氰钴胺、羟钴胺、腺苷钴胺和甲钴胺 这四种有效成分。
但由于前两种物质在机体内并无直接生物活性，所以维生素B12只有在机体内转化成 甲基钴胺和辅酶B12 后，才能发挥其作用。
口服后，维生素B12中的成分会与 胃黏膜壁细胞分泌物 发生反应，形成其内因子复合物。经消化道运输进入肠道后， 维生素B12内因子复合物 在肠道回肠末端与细胞绒毛上的受体结合，从而进入肠粘膜细胞被血液吸收。
与维生素B1、维生素B2等其他维生素相比，虽同属B族维生素，维生素B12在机体内的所需量却相对较少， 健康 成年人每日所需量仅在 2.4微克 左右。
但作为 唯一一类 需要肠道内源因子协助吸收的维生素，维生素B12的作用却囊括了 参与细胞DNA形成 、 促进神经系统发育 、 协助红细胞生成 等重要方面。
由于缺乏肠道内源因子，或因其他因素导致机体对维生素B12的吸收能力减弱，机体就会出现 贫血、神经痛 等不同程度的异常表现，影响正常的生命活动。
作为一种 水溶性维生素 ，因其可溶于水、且可通过尿液排出体外的特性，维生素B12还具有类似于 辅酶 的作用，能够被肠道吸收，进入血液，通常不会因 过量服用 而出现中毒等问题。
除此之外，维生素B12还有以下这些功效。
1. 增加叶酸的利用率
叶酸是机体生化反应所必备的一类物质，直接参与核酸的合成环节，其中所包括的 甲基、亚甲基、次甲基、甲酰基 等成分，通过与四氢叶酸发生作用，可合成 嘌呤和嘧啶 ，协助机体合成核酸。
核酸的作用之一，就是促进机体 细胞增殖 ，为其提供生长发育的物质基础。当核酸含量升高时，机体 新陈代谢 的速率也就随之加快。
一般来说，叶酸大量存在于日常饮食中，如 动物肝脏、蔬菜、坚果类 食物，但在烹饪过程中，叶酸会随 温度的升高 迅速流失，且食物本身的 叶酸水解酶 也会对叶酸在机体内的分解起到 抑制 作用，因而影响到其实际的摄入吸收量。
通过摄入维生素B12，叶酸的利用率也可随之得到提升，从而进一步协助人体正常运转，维持 健康 的生命体征。
2. 促进红细胞的发育及成熟
作为 数量最多 的血细胞，红细胞存在于骨髓之中，是脊椎动物 运送氧气 的关键媒介，直接影响到了机体正常的生命活动。
哺乳动物的红细胞没有 细胞核、线粒体 等成分，再加上表面没有 胰岛素 等储存调控类受体，所以哺乳动物的红细胞无法自行生产 结构蛋白、修复蛋白 等物质，寿命十分短暂。
维生素B12 ，在红细胞的合成过程中起着关键作用。通过直接参与机体生产 骨髓红细胞 的过程，维生素B12可在一定程度上促进红细胞的发育及成熟，从而解决机体红细胞供不应求时可能引发的 健康 问题。
3. 维护神经髓鞘的代谢与功能
神经髓鞘中存在名为 髓脂质 的物质，分布在机体神经系统周围，保护神经细胞不受外界干扰，维持其正常的系统功能。
除去能够促进机体红细胞的发育及成熟外，维生素B12还是 髓脂质 的合成过程中不可缺少的一种物质，能起到维护神经髓鞘正常代谢，与保证其正常发挥功能的重要作用。
1. 动物肝脏
与其他B族维生素不同，维生素B12虽由微生物合成，但也可存在于 动物肠道细菌 中，通过其进一步合成，从而实现在肝脏等部位储存的目的。
因此，动物的 肝脏或肾脏 是维生素B12含量最多的食物。尤其是 羊肉 ，每100克中的维生素B12含量比推荐日摄入量高出了 1500倍 左右。
2. 强化谷物
相对来说， 素食主义人群 出现维生素B12缺乏表现的更多，其根本原因就是失去了 动物内脏 等肉类中丰富的维生素B12营养供应。
在这一点上， 强化谷物 几乎可以覆盖所有人群。作为 合成食品 ，强化谷物虽 不被推荐 将其作为正常饮食，但却可以在很大程度上缓解机体缺乏维生素B12的不适症状。
如 高纤维麦麸片、强化面粉 等，都是提高机体内维生素B12含量的不错选择。
3. 鸡蛋
除去丰富的维生素B2外，鸡蛋中还含有大量的维生素B12。从临床试验来看， 蛋黄 中的维生素B12含量高于 蛋清 ，但 机体可吸收率 却远远低于后者。
通常情况下，食用 完整的全蛋 ，对维生素B12的补充最为有效。两个鸡蛋中的维生素B12含量为 1.3微克/克 ，高出推荐日摄入量28%左右。
另外，除去维生素B12外，鸡蛋中还含有 大量的维生素D 。作为极少数含维生素D的食物，鸡蛋的营养价值不可小觑。
1. 贫血
当机体红细胞生成数量严重不足时，其 造血功能 就会受到负面干扰，进而影响到机体的正常生命活动。作为运输氧气的重要载体，红细胞的生成数量不足，很容易导致细胞缺血，从而引发各类 贫血 症状，甚至加大 恶性贫血 的发病概率。
除此之外，由于内源因子的缺乏，维生素B12供应不足还会进一步引起 巨幼细胞性贫血 ，严重时或可危及生命。
2. 疲倦、乏力或抑郁
维生素B12的缺乏，同样会对机体的神经系统产生影响。
作为供养神经的重要营养物质，在长期缺乏维生素B12的情况下，神经系统也会因营养缺乏而出现一系列不适症状，如 浑身无力、乏力困倦 ，甚至是 四肢麻木、行走困难 等表现。
而由于红细胞数量的下降，机体内维生素B12的缺乏还会影响到 红血球的正常循环 ，一旦红血球的循环速率变低，血液跟不上需求节奏，即使是轻度运动，也会让机体出现 过度疲劳乏力 等虚弱症状。
不仅如此，由于缺血，机体的神经系统因缺血进入倦怠期，会放慢身体的代谢速率，使得身体出现 乏力、头晕目眩 等症状，干扰正常的生命活动。
3. 多发口腔溃疡
舌炎，是叶酸缺乏症的典型表现。当机体内的叶酸含量下降时，原本粗糙的舌头会变得光滑起来同时伴有 肿胀、疼痛 等不适症状。
由于维生素B12的缺乏，叶酸在体内含量的下降，会使得皮肤黏膜出现不同程度的破溃，再加上细菌感染， 口腔溃疡 也就随之出现了。
一般情况下，维生素B12的缺乏会使分布在舌面上的味蕾停止工作，患者的 味觉及敏感度 也因此下降。而在长期缺乏维生素B12的情况下，舌面的 健康 问题会逐渐恶化， 舌头肿痛、发麻或刺痛溃疡 等表现也随之而来。
4. 皮肤泛黄、情绪急躁
作为机体胆汁的重要组成部分，胆红素是体内 铁卟啉 化合物的主要代谢产物，对神经系统具有一定的毒性。由于维生素B12供养不足， 红细胞的数量与质量 都会出现不同程度的下降。
当包裹着胆红素的红细胞发生 破溃 时，胆红素就会随血液流动进入机体细胞内，导致人体出现类似于 黄疸 的疾病反应， 皮肤泛黄 就是其最明显的特征。
再加上红细胞破溃后，红细胞数量无法持续供应，使得大脑神经受损，进而干扰到正常的信号传递，机体也因此出现 暴躁易怒、情绪不稳定 等精神状况，严重者还可能出现 记忆力衰退、 甚至是 行为异常改变 等症状。
作为人体必需的营养素之一，维生素B12的需求量也会随着机体状态的改变而发生改变。除去先天疾病影响， 后天的外界环境与自我选择 也同样会导致部分人群出现维生素B12缺乏症。
从临床病例上来看，以下这五类人群更需注意自己是否存在维生素B12缺乏症。
1. 素食主义群体
对于维生素B12这类无法通过机体自行合成的营养物质而言，外界食物就成了其被获取的唯一途径。
相较于其他营养物质，维生素B12大多存在于 动物内脏，或鸡蛋、牛奶 等物质中。
再加上现代 社会 人们摄入的 粗粮含量 明显不足，素食主义群体就成为了患有维生素B12缺乏症的高发人群。
2. 中老年人群
随着年龄的增长，机体各器官的工作能力也在不同程度地下滑。其中影响最大的就是 消化能力 。作为一类需与 肠道内源因子 结合以发挥作用的营养物质，维生素B12对机体的消化能力要求较高。
在 胃酸分泌较少 的情况下，维生素B12表层的蛋白质受体无法被完全分解，这就使其 释放过程受到抑制 ，从而影响到了营养作用的正常发挥。
另外，为了合理规避 高血压、高血脂 等慢性疾病，中老年人群的 饮食忌口问题 ，也使得维生素B12的摄入受到影响，从而加重了这类营养物质的缺乏程度。
3. 长期酗酒人群
酒精的过多摄入，也会影响到维生素B12的消化与吸收。长期饮酒，酒精会对机体的 消化系统 造成一定的损伤，从而影响到胃肠道的正常工作。
胃肠道的正常吸收能力下降，对 维生素B12 在机体内的分解就会产生抑制作用，而 肠道内源因子 的不足量分泌，也进一步加重了维生素B12的缺乏，引发一系列不适反应。
另外，长期饮酒还会迫使机体减少 对其他食物的摄入 。一旦失去了饮食这一重要的营养来源，维生素B12缺乏症的发病概率也将大大增加。
4. 长期服药群体
是药三分毒。药物在为人体提供治疗作用，协助修复受损器官的同时，也在对 肝脏等代谢器官 造成不同程度的损伤。尤其是 长期服药的群体 ，其胃肠消化功能相比正常人群更差。
如 胃病患者 需长期服用的 奥美拉唑钠 ，就会使胃部分泌胃酸的速率变缓。
对于以 蛋白质结合体 形式进入人体消化道的维生素B12来说，过少的胃酸不足以分解其表面的蛋白质，也就严重影响到了其正常分解过程。
5. 存在免疫系统疾病人群
免疫系统的异常，也会在一定程度上影响到机体对维生素B12的正常吸收。如 格雷夫斯病、红斑狼疮 等，都是较为常见的免疫系统疾病。
一般情况下，免疫系统疾病多会侵犯机体 甲状腺 ，使其出现异常表现，进而引发 结肠炎 等肠道疾病。对于依赖肠道内源因子发挥作用的维生素B12来说，免疫系统疾病也会导致其在体内无 法正常发挥作用 ，从而造成维生素B12的异常缺乏。
凡事都有两面。缺乏维生素B12时，机体会出现 头晕乏力、贫血 等不良反应；而当维生素B12过量摄入时，如 呕吐、背痛、反应迟钝 等。
作为人体无法自行合成的营养物质之一，维生素B12的摄入量取决于 机体的 健康 程度 与 对药物的敏感程度 。
对于 正常群体 而言，饮食中所包含的维生素B12已足够供养细胞的正常生命活动，无需过度补充；
而对于 已存在维生素B12缺乏症 ，或重点注意人群来说，食物中的维生素B12并不足以维持其生命活动，随时关心身体异常、及时选择 营养补充剂或注射类药剂 来调配所需维生素B12才是正解。