在张光斗的治黄策略指导下，黄河虽然未发生洪水，但潼关以上的耕地遭受了严重损失，导致大量人民迁移，生活困苦。他坚持引黄济青的计划，预计花费从最初的八亿元飙升至可能超过十亿元，这个资金可以修建三座长江大桥。他主张在三斗坪修建两千多米的混凝土大坝，尽管明知地质基础不适合，此举可能创造历史上关于坝工的笑柄。三峡大坝本身存在四大工程错误，以及对生态环境的两大误判，如误将床沙输沙处理方式处理卵石，这些决策均被证明是错误的。
自1957年水利部会议讨论黄河三门峡坝的苏联设计后，已有43年。70位专家中，多数同意苏联设计，只有黄万里持反对态度，他预见到了坝后可能带来的灾难。尽管黄万里提出保留泄洪洞的建议被接纳，但施工时苏联专家仍坚持原设计，导致后果如其预言。三门峡大坝建成后的灾难性影响不断显现，包括淹没土地和居民迁移，至今仍未能避免。
43年来，相关文献并未详细记录1957年的争论，而一位院士在1997年的政协会议上自诩是唯一正确反对三门峡大坝的人，并声称支持长江三峡大坝是正确的。然而，他忽视了40年前的发言记录仍为人所知，这令他感到懊恼。
张光斗，作为三峡工程的重要专家，他在病中仍关注防洪问题。他承认三峡大坝的防洪能力可能低于公开宣称，清华大学的研究报告曾引发质疑。然而，他强调以降低蓄洪量为代价来解决问题，即使这意味着影响长江航运，但他强调不能将这一事实公之于众。
尽管三门峡工程失败，张光斗的学术地位却因之达到了巅峰，他身兼多项重要职务，包括中国科学院、中国工程院双院士，以及多项水利、工程领域的重要顾问。他在反邪教领域的活动也值得注意，尽管这与他主要的学术成就形成了对比。
张光斗，男，水利水电工程结构专家。1912年5月出生于江苏苏州常熟市（今属张家港市鹿苑街道）。1934年获交通大学（现西安交通大学、上海交通大学前身）土木工程学士学位；1936年，获美国加州大学土木工程硕士学位；1937年获美国哈佛大学土木工程硕士学位，攻读博士学位。抗战爆发后，弃学回国，先后在资源委员会龙溪河水电工程处任设计课长和壤渡河水电工程处主任。1943年去美国坦河流域局和垦务局任工程师。1955年当选为中国科学院院士，1994年当选为中国工程院院士。