4岁进私塾启蒙，6岁丧母，寄养舅家放牛5年，后入嘉兴桐乡文艺学堂半工半读，继转嘉兴秀州书院、杭州之江大学就读，并被推荐去嘉兴福音医院学医。1914年入南京金陵大学医科，民国10年(1921年)毕业于湖南湘雅医学专门学校(现中南大学），获医学博士学位。民国16年，在上海同颜福庆、乐文照等筹建第四中山大学医学院(上海医学院前身)任执行委员会委员、秘书，兼任儿科学讲师和临床儿科主任、附属护士学校校长。次年，由学院派遣赴美国哈佛大学公共卫生学院攻读儿童保健，并在纽约结核病研究所进修结核病学，旋又转赴法国巴黎巴斯德研究院、德国杜塞道夫传染病院、柏林医科大学儿科医院及奥地利维也纳结核病院进修和观摩。回国后，任上海医学院儿科教授，并创办福幼医院，为上海最早的儿童专科医院之一。
1952年，高氏放弃私人开业出任上海第二医学院附属广慈医院(今瑞金医院)儿科主任,参加筹建上海第二医学院儿科医学系，任系主任，1958年兼新华医院儿科主任,1978年任上海市儿科医学研究所所长，为发展儿科事业和培养儿科人才作出了贡献。曾任上海市血吸虫病防治委员会委员、上海市第一届政协委员。高氏博览中外医学文献，钻研祖国医学，将中医理论精华与现代医学结合，是较早研究中西医结合的学者之一。早年著有《儿科小全》、《古代儿科疾病新编》和《儿科传染病学》、《儿科液体疗法》等。他是中华医学会儿科学会发起人之一，被誉为儿科界的一代宗师，素有“南高北诸”(北京儿科名家诸福棠)之称。1983年留下遗嘱，把自己的全部藏书和积蓄献给国家，设立高镜朗基金会，作为培养儿科青年医师的奖励基金。
高镜朗教授博览群书，学识渊博，观察病情仔细入微，医德高尚，技术精益求精，成为我国南方儿科界的权威。高镜朗教授曾任嘉兴福音院医师、护校教师，沪光大学校医，上海卫生教育会中文部编辑，湘雅医校内科助教，上海女子医学院教师，上海医学院内科讲师、教授兼护校校长，福利医院院长。高镜朗教授鉴于旧社会时政腐败落没，忽视医学发展，人民民不聊生，病魔疾首，遂行医上海，立志培养医学人才，发展我国的儿科事业，在三十年代与颜福庆先生一起，创办了上海医学院（即今的上海第一医学院），五十年代，又参加筹建创办了上海第二医学院儿科系和新华医院，在进入古稀高龄的七十年代，又筹办成立了上海市儿童研究所，为儿科医学教育，儿科医学研究做出了贡献。
高镜朗教授虚怀若谷，认真阅读各类书刊杂志，诲人不倦，曾翻阅了医学会一万多册中医书籍，直到晚年，仍念念不忘分配在边远地区工作的儿科系毕业生，为了帮助他们提高业务知识，在他的创导和赞助下，《临床儿科杂志》，终于实现了他的夙愿，现已出版了三期，高老对儿科事业的发展可谓呕心沥血。
高镜朗教授不仅是治学严谨，桃李满天下，医术高超，受人赞誉的好医师。而且是一位热爱共产党、热爱社会主义的知识分子。早在日本帝国主义侵略中国时，他刚强贞节，没有屈服日本帝国主义，在国民党蒋介石统治时期，他挺拔不阿，没有屈从国民党蒋介石，拒绝为南京的蒋家子孙治病，敌伪时期，宁可关掉自己的医院，也不想替伪政府登记，可见，高教授的旗帜是何等的鲜明！在五十年代和“文革”动乱期间，虽然遭受非议，但是对社会主义祖国没有什么反对表现。1979年，出国探亲后，念念不忘祖国，拒绝寓居国外，依然返回抚育他成长的祖国。高教授为了自己的子孙后代不忘自己的祖国，专门存一笔款，给子孙回国做学费之用，他对在国外的子女说：“你们是中国人，应为祖国医学事业做出贡献，可以回来讲学么”。
1983年11月11日高镜朗教授因病逝世，享年91岁。
