人类生产和生活活动产生的大量污染物质，如原子核，通过各种途径进入海洋，对海洋生态系统、开发利用和环境质量产生深远影响，最终威胁到人类自身健康。以下是海洋灾害和污染的主要危害概述：
1. 局部海域富营养化：大量氮、磷等营养物质被排放，导致水体富营养化，影响海洋生物的生长和繁殖。
2. 生物多样性下降：油污泄漏等事件会迅速破坏海洋生态，使生物多样性急剧下滑，严重时可能导致某些物种灭绝。
3. 毒素通过食物链：海洋生物死亡后释放的毒素会被食物链传递，对人类构成健康威胁，如食用含毒海产品。
4. 环境质量受损：海滨旅游景区因污染而失去吸引力，旅游价值大打折扣。
5. 海洋生物与人类的生存：海洋污染可能导致海洋生物种群减少，间接威胁人类，因为人类与海洋生物的生存息息相关。
人为污染是主要来源，如船只排放、石油开采和运输、工业废水、农药残留、放射性废物、有机废物和生活污水等。这些污染物性质各异，有的直接伤害生物，有的累积影响环境，长期滞留难以清除。例如，石油及其产品对海洋生态和海滨环境造成明显损害，金属和酸碱污染影响海洋生物生存，农药尤其是有机氯农药和多氯联苯持久性强，对海洋生物和人类健康构成严重威胁。
此外，放射性物质如核废料的排放对海洋环境和生态造成不可逆的破坏，而热污染和固体废物则通过改变水温、溶解氧含量以及影响生物栖息地，对海洋生态平衡构成挑战。
海洋灾害是指源于海洋的自然灾害。海洋灾害主要有灾害性海浪、海冰、赤潮、海啸和风暴潮；与海洋与大气相关的灾害性现象还有“厄尔尼诺现象”和“拉尼娜现象”，台风等。