雷鸣曾经获得1992年中国国家物理奥林匹克竞赛银牌，任国家物理奥林匹克集训队班长，并免试保送北京大学计算机系。在北京大学期间，雷鸣曾经担任北京大学学生会文化部部长，计算机系学生会主席。同时以优异的成绩获得多次三好学生标兵称号和一等奖学金。雷鸣曾经是中国国家973重点科研项目天网搜索引擎的核心项目团队成员，索引和检索组组长。天网搜索是在百度之前，中国最优秀的搜索引擎。
1999年底，通过与李彦宏和徐勇的沟通，雷鸣认为中国搜索引擎大有所为，他选择放弃了美国七所大学的全额奖学金，成为百度创始七剑客之一。在百度早期，他主要负责和搜索引擎的设计和实现工作。作为百度首席架构师，他曾带领公司最重要的项目“闪电计划”，成功的阻击Google中文，确保了百度在中文搜索的领先地位。
“闪电计划”是一个极具挑战的计划，作为一个初创的中国技术团队，要和一群毕业于MIT，Stanford的世界顶尖技术人员PK，难度可想而知。经过深入的对中国用户的了解和分析，雷鸣和团队最后找到了两个突破口，一个是“中文”，一个是“中国用户需求”。中文是一个完全不同于英文的语言，Google虽然有最好的英文技术，拿到中文上，并非都好用，我们在中国，当然可以在中文处理上超过他们。另外一个就是“中国用户需求”，2002年的中国还在互联网最早期，用户大多是非常年轻的人，而用户最关心的是娱乐内容，这部分内容大量分布在BBS、论坛等网站中。而美国互联网已经发展多年，用户相对成熟，大量关注的是各种实用的内容，这种内容大量的是以静态网页存在的。由于需求和所处互联网阶段不同，Google的算法会忽略大量的中国用户关注内容，这也构成了百度优化的要点。通过对中文和中国用户的深刻理解，团队很好地完成了工作，成功的确保了百度全球最优中文搜索引擎的地位。
2003年夏，为了积累更多的商业知识，加深对全球化的了解，雷鸣进入斯坦福大学商学院，开始了MBA的学习。在两年的时间里，除了完成学业，雷鸣和很多公司一起做了不少有实际意义的项目和工作。他和斯坦福的一个小组一起，为Yahoo无线搜索做了三年的产品发展路线。作为Ignition Partners进入中国市场的顾问，他组织这家VC的合伙人对中国市场进行了深入的了解，协助他们形成了中国投资战略。他同时担任了一家美国高科技公司，Medio System的高级顾问。
2005年，获得斯坦福大学MBA学位后，雷鸣回到中国北京，和他的同学怀奇一起创建了酷我音乐并担任董事长兼CEO。酷我音乐是一个一站式的音乐服务平台，它目前为中国超过两亿的用户提供互联网音乐服务，是中国最大的音乐服务商之一。
在创业之初，雷鸣在五道口华清嘉园租了一个150平米的民居，雇了10多个人，主要是北大、清华的计算机系硕士博士，开始了酷我用科技改变音乐的旅程。从2005到2009年，酷我依靠优秀的产品创新，吸引了大量用户，并迅速成为中国最优秀的互联网音乐服务之一。2009年开始，酷我在持续进行产品创新的基础上，又不断进行商业模式的探索，尝试和音乐产业链上下游一起，解决中国音乐产业的出路问题。雷鸣非常重视版权问题，他认为健康的版权环境是产业良性发展的基础。从创业之初，酷我就和各版权厂商保持沟通和合作。目前，酷我和国际国内400多家版权公司签订了合作协议，包括国际著名的环球音乐，华纳音乐和索尼音乐。
