2011年5月，美军“海豹突击队”在得到美国总统奥巴马下达的命令后，成功击毙基地组织前领导人本·拉登，这成为奥巴马任期内最漂亮的成绩之一。
在2012年选举中，奥巴马多次以这起事件提醒选民，他在打击恐怖主义方面所取得的成就。
2013年1月3日报道，多名美国高级议员致信中央情报局(CIA)，要求该机构就其与电影《刺杀本·拉登》 (Zero Dark Thirty)制片方进行的合作提供详细解释。这部影片中包含的一些敏感内容引起国会议员关切。
在致中情局执行局长莫雷尔的信中，议员们表示，影片错误讲述了美国通过采用酷刑获取有关拉登关键信息的情况。由于影片的制作得到中情局的协助，议员因此要求中情局予以解释。
据悉，《刺杀本·拉登》由奥斯卡获奖导演凯瑟琳·毕格罗执导，影片根据真实事件改编，揭示了美军特种部队击毙“基地”组织前头目本·拉登这一反恐行动的始末。影片描述，中情局通过严刑拷打，从囚犯口中获得了有助定位拉登的关键信息。不过，一份国会参议院情报委员会的调查指出，中情局对其在押人员遭受虐待的情况并不知情。
执行局长莫雷尔去2012年12月曾表示，影片传达出“‘强化审讯’手段在追捕拉登过程中扮演重要角色”的信息，而这并不属实。他承认部分情报确实是通过“强化审讯”手段获得，但情报的获取还有其他重要渠道。
共和党议员麦凯恩、参议院情报委员会主席费恩斯坦、参议院军事委员会主席莱文要求莫雷尔提供中情局向制片方提供的所有资料。议员们表示，中情局不应为其在影片中被描述的情况承担责任，但制片方可能误读了中情局向他们提供的资料，这同样令人关切。
中情局所谓的“强化审讯”一直受到国会关注。去2012年12月，参议院情报委员会曾通过一份调查报告，指称中情局曾使用“极其错误”的酷刑手段。
此前有报道称，随着该影片在2012年11月4日的播映，这对两天后的奥巴马选情很可能会有所助益。
2012年11月1日，好莱坞影片《海豹突击队第六小队：突袭奥萨玛·本·拉登》的导演约翰·斯托克韦尔在接受记者采访时，否认该片是奥巴马政府的政治宣传工具。
斯托克韦尔说，编写该部电影的目的并不是为奥巴马选举造势。“我们只有一个目标，那就是希望尽可能多的观众走进影院去观赏电影，” 在该影片中出演美国中情局情报分析师的演员凯瑟琳·罗伯特森说，“票房是最重要的。”
女性要素
《刺杀本・拉登》 强调了女性在情报世界中扮演的重要角色，获得影评家赞赏。根据美国政府报告，担任“情报单位高层”的女性占总人数的13%。而在“负责国家安全与外交政策的重要单位”中，女性员工名额占到21%至29%。
前中情局发言人哈洛说：“现在中情局的首席分析师就是女性。国家秘密行动处(NCS)的2号人物也是女性。女性的地位正迎来新高点。”
曾经执行卧底任务及主管中情局海外全球资产长达27年的女探员门德斯说：“我刚到那里(CIA)时，那里都是一群像我父亲一般年纪的男人。他们觉得女人也许就该待在家里。”她说：“年轻一辈、跟我年龄相仿的男性，觉得也许该给女性一次机会，不过可从没想过我们会成为主管。”
门德斯希望查斯坦在大银幕上的演出，能激励更多女性加入中情局，并最终打破中情局中性别不平等的现象。曼德斯说：“中情局该有女局长了。我想我应该能看到这一情形实现。我也觉得我有生之年能看到美国出现第一位女总统。”
