第一编，聚焦中国古代的学前教育，跨越先秦至鸦片战争前的漫长历史。它包含了丰富的内容，从实施到思想，逐步展开。
- 第一章，古代学前教育的实施，深入剖析了基本形式和特点，如胎教、家庭教育和宫廷教育，以及教材的开发。
- 第二章，探讨古代的教育思想，涉及早期教育的意义、原则和保育方法，揭示了古代教育者的智慧和理念。
第二编，迈入中国近代，从鸦片战争到新中国成立前，教育环境发生了剧变。
- 第三章，清末时期，学前教育机构开始出现，蒙养院制度的实施为儿童教育奠定了基础。
- 第四章，中华民国时期，蒙养园和幼稚园制度逐渐确立，教育制度进一步完善，保教人员的培训也愈发重视。
- 第五章，帝国主义在华的活动对学前教育产生了复杂影响，既有殖民地特权争夺，也有对中国教育主权的侵犯和挑战。
- 第六章，中国教育者开始探索科学化和本土化的道路，反思与实践并存。
最后一编，聚焦解放区的学前教育，展示了特殊时期教育的独特面貌。
- 第七章，老解放区的学前教育适应了社会环境，托幼机构形式多样，内容与方法注重社会性和实践性。
- 第八章，学前教育家如陶行知、张雪门和陈鹤琴，他们的思想和实践对现代幼儿教育产生了深远影响。