在分子生物学领域，一项关键的遗传标记技术被提出，这就是Single Nucleotide Polymorphism (SNP)。SNP，由美国学者Lander E在1996年提出，它标志着遗传学的第三阶段。SNP的特性在于，它在同一位点上，不同的等位基因之间仅存在一个核苷酸的差异或者微小的插入、缺失。这种微小的分子差异能够揭示个体之间遗传物质的独特性。据估计，人类基因组大约每1250个碱基对就会出现一个SNP，目前已有超过2000个SNP标记被定位在人类染色体上，对深入理解人类基因组具有不可估量的价值。
DNA芯片技术是检测SNP的理想工具。它通过高通量的方式，能够精确地检测到单个核苷酸的变异。SNP因此被誉为第三代分子标记技术，其重要性和效率随着DNA芯片技术的不断进步而提升。可以说，随着科技的发展，SNP标记技术在分子标记领域中正逐渐展现出其无可替代的地位。未来，它有望成为研究遗传学、个体识别以及疾病相关基因的重要手段。
分子标记的概念有广义和狭义之分。广义的分子标记是指可遗传的并可检测的DNA序列或蛋白质。狭义分子标记是指能反映生物个体或种群间基因组中某种差异的特异性DNA片段。