万花筒利用平面镜的成像原理制作，通过光的反射而产生影像。
万花筒(Kaleidoscope)，一种光学玩具，将有鲜艳颜色的实物放于圆筒的一端，圆筒中间放置三棱镜，另一端用开孔的玻璃密封，由孔中看去即可观测到对称的美丽图像。
万花筒的原理在于光的反射，利用镜把光反射来形成图像。
靠玻璃镜子反射而成的。它是由三面玻璃镜子组成一个三棱镜，再在一头放上一些各色玻璃碎片，这些碎片经过三面玻璃镜子的反射，就会出现对称的图案，看上去就像一朵朵盛开的花。
1817年苏格兰科学家和发明家大卫·布儒斯特爵士发明万花筒。
扩展资料
分类简介
1、暗箱型 （Chamber Scope/干性）
万花筒的主体前端装着内有标的物（芯）被称为暗箱的盒子，通过旋转，使图案瞬息万变，赏心悦目。标的物是玻璃的碎片或珠子的叫做干性暗箱型。
2、暗箱型 （Chamber Scope/油性）
万花筒的主体前端装者内有标的物（芯）被称为暗箱的盒子，通过旋转，使图案瞬息万变，赏心悦目。标的物为油的叫做油性暗箱型。
3、婚礼型（Wedding Scope）
在两个筒的中央装有标的物，一侧的筒由 2 片镜片组成，而另一侧通常由 3 片组成。俩个人可从两端同时欣赏，多作为祝贺结婚的礼物赠送，从而得到婚礼万花筒的称呼。
4、偏振型（Polarlizing Scope/变化滤光器）
在 2 枚滤光器之间放上揉皱的塑料膜，利用它产生偏差光。通过偏光滤光器可以形成象彩虹、甚至极光一样不可思议的图像。和其它类型的万花筒相比，偏光型需要较强的光线。
5、望远万花一体型（Teleido Scope）
在组合好的镜片前装有透明球体的万花筒。不用珠子，而采用透明的球体(丙烯球或水晶球)，构造非常简单，却能展现奇妙的映象世界。因结合了望远镜( Telescope )和万花筒 ( Kaleidoscope)为一体，因此称为望远万花一体型。
6、弹子型（Marble Scope）
代替标的物的是有花纹的玻璃球，通过旋转玻璃球使图案变化,玻璃球被称为艺术弹子，由艺术家们手工制作出来，由于使手工制作所以每一个作品都使独一无二的。
7、八音盒万花筒(Music Box Kaleidoscope)
利用余音盒发条的旋转使图像变化，既满足了视觉上的享受，又带来听觉上的快感。
8、蜻蜓型万花筒
不用万花筒通常使用的镜片，只装有带切口的玻璃片。透过它所看到的景色，同样的图像会变成无数多个。这是在万花筒诞生之彰就有的视觉玩具，玻璃片多是被切成格子状的，也有的是切成龟甲状或只是纵向切割。被切割的玻璃片看起来象蜻蜓的眼睛（复眼），所以被称为蜻蜓型。
参考资料来源：百度百科-万花筒