在
金币本位制下，汇率的波动不会漫无边际，其波动幅度受到黄金输送点（Gold Points）的限制。这是因为黄金可以自由输出入，当汇率对一国不利时，它就不用外汇，而是改用运输黄金的办法来结算，从而改变了外汇的供求关系。所谓的黄金输送点是指两国间的铸币平价加减两国间的运金费用。其中，铸币平价加上运金费用为黄金输出点，是汇率波动的上限；铸币平价减去运金费用为黄金输入点。对
英镑而言，假设在英美之间运输一英镑的黄金费用为0.03美元的话，英镑对美元的汇率将在4.8365和4.8965之间波动。例如，美国进口商从英国进口价值10万英镑的商品，付款时英镑汇率为1英镑=4.9500美元，那么用英镑支付折合495000美元，直接用黄金支付只需10万×（4.8665+0.03）= 489650美元，可以节省5350美元。在这种情况下,美国进口商都会用黄金支付而不愿意美元兑换英镑支付。对英镑需求的减少，将使得英镑对美元的汇率回落到黄金输送点之内。反之，黄金的流动也会使得低于黄金输送点的汇率回升到黄金输送点之内的。
在金块本位制和金汇兑本位制下，黄金并不流通，也不能自由输出入国境。决定两国货币汇率的基础是黄金平价（Gold Par）。所谓黄金平价是指两国纸币的法定含金量之比，也称为法定平价。但是由于纸币不能自由兑换黄金，黄金也不能自由输出入，黄金输送点便不复存在，对汇率波动的客观限制也随之消失了。汇率的波动幅度主要靠政府的规定加以维护，因而汇率的稳定程度大大降低了，是一种很不稳定的汇率。