1、伟大的斯巴达克思公元前73年的一个深夜，罗马中部卡普亚城的角斗士学校中发生了一起殴斗事件，一名角斗士被同伴打死。就在卫兵们打开牢门驱散闹事者的时候，早有准备的角斗士们夺取武器杀死卫兵，冲向维苏威山区。
他们的领袖是腊东北的色雷斯人斯巴达克思，这就是著名的斯巴达克思大起义的开幕曲。斯巴达克思是色雷斯人的部落首领，在同罗马军团作战的时候被俘，沦为奴隶。因他聪明，富有教养，体格健壮，他的主人把他送进角斗士学校，想把他训练成一名出色的角斗士。
在角斗士学校，他以他的勇敢和智慧，成了角斗士们的精神领袖。他利用一切机会劝说角斗士们为自由而死，而不应成为罗马贵族取乐的牺牲品。
他组织了200多个角斗士准备暴动的时候不慎泄密，于是他决定提前行动，结果有78人冲出虎口。斯巴达克思提出了“将奴隶主变为奴隶”的口号，很快就有一万名逃往的角斗士和奴隶投奔他。
2、公元前72年春，罗马元老院派来镇压的三千军队被斯巴达克思消灭。这支勇敢的起义军闪电般的发展到了十二万人，斯巴达克思带领他们准备翻越阿尔卑斯山离开意大利，进入高卢地区发展，但由于受到围追堵截，所以挥师南下，准备渡海到西西里岛。
此时罗马元老院派出了他们的最后一张王牌：克拉苏。克拉苏为了恢复罗马军人的士气，采用了残酷的“十一抽杀律”：临阵脱逃的士兵，每十人一组，每组抽签处死一人。死亡的恐惧使得屡战屡败的罗马军团恢复了战斗力。
斗兽场由韦斯帕芗（Vespasian）皇帝下令修建，是古罗马当时为取悦凯旋的将领士兵和赞美伟大的古罗马帝国而建造的。
在其儿子图密善在位期间建成，是古罗马帝国标志性的建筑物之一。斗兽场建在另一个罗马皇帝尼禄的“金宫”（DomusAurea）原址之上，这个宫殿在64年发生的罗马大火中被烧毁。
斗兽场是古罗马举行人兽表演的地方，参加的角斗士要与一只野兽搏斗直到一方死亡为止，也有人与人之间的搏斗。
根据罗马史学家狄奥·卡西乌斯（DioCassius）的记载，斗兽场建成时罗马人举行了为期100天的庆祝活动，宰杀了9000只牲畜。
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