区别：
1、旅行时速高于200km/h的铁路线，就可以称为高铁。
2、动车，指的是自身拥有动力，并可借由动力在轨道上载重行走的轨道车辆，是不是高速无关紧要
3、轻轨，则是和轨道重量有关的一个词，架设线路的钢轨是有重量的，一般以每米的重量作为单位，每米的重量越重，则负重能力越好。
4、电车最简单，就是能源用电的车辆，铁路上跑的电力机车就是电车。
扩展资料：
1、高铁，可以全封闭，有（或无）专用信号和安保系统，与是否是动车关系不大。但这个定义非动车很难达到，所以高铁几乎全部由动车来执行运行。
2、轻轨是指轨重45kg/m以下的轨道，这种轨道负重能力差但施工方便。现代轻轨多数用于城市内的人流通勤，因为这种需求对轨道的负重要求不高，轻轨足够。但是也有用于矿山等地的货运轻便轨道，这也是轻轨。
3、城市内有轨电车和无轨电车都是电车。这个并不限定车辆的用途，一般人说到电车，一般就会想到日本的电车，因为日本的铁路负担有通勤功能，因此列车根据设计目的不同分为通勤型/市郊型和特急型。
“动车”应该叫“动车组”，每个车厢都有单独的动力和制动，这样列车运行速度更快、更加平稳、噪音更小。
原则上我们说的高铁也是“动车组”。动车和高铁代表两种铁路运行类型，动车的时速在200公里级别，高铁的时速在300公里级别。当然，运行速度的不一样，铁路路基、轨道、道床、坡度、转弯半径、车厢的制造、信号闭塞等一系列设计和制造要求肯定不一样的。其实“高铁”属“动车组”的一种，只是速度更快。顺便科普一下，高铁的全称应该叫“高速动车组”。
无论是轻轨还是地铁，都可以建在地下、地面或高架桥上，二者的主要区别是单向最大高峰每小时客流量的区别。地铁的铁路能适应的单向最大高峰客流量每小时为 3 万-8 万人次，轻轨铁路能适应单向最大高峰客流量为每小时 1-3 万人次。轻轨与地铁的钢轨无轻重之分。大载客量的地铁车厢，一般的额定载客量为每辆 310 人，超员为 410 人，编组采用每列 6 辆；中等载客量的轻轨铁路车厢，一般的额定载客量为 202 人，超员 224 人，编组采用每列 2-4 辆，轻轨铁路可以根据地形的变化而灵活变更运行轨道，有的建在地面，有的驶入地下，有的建成高架，具有投资省、见效快、适用范围广等优点。
现在通用的划分“地铁”与“轻轨”区别的依据是所选用列车的规格。按照国际标准，城市轨道交通列车可分为A、B、C三种型号，分别对应3米、2.8米、2.6米的列车宽度。凡是选用A型或B型列车的轨道交通线路称为“地铁”，采用5～8节编组列车；选用C型列车的轨道交通线路称为轻轨，采用2～4节编组列车，列车的车型和编组决定了车轴重量和站台长度。上海轨道交通3号线采用6节编组A型列车，有90%的线路都是在高架上，但是按照车型分类标准仍然属于地铁线路；上海轨道交通6号线采用4节编组C型列车，有70%的线路都是在隧道内，但是按照车型分类标准仍然属于轻轨线路。A型车是目前最高端的城市轨道交通列车。其特点是车体宽和编组大，A型车宽度为3米，上海轨道交通10号线采用的阿尔斯通Metroplis地铁列车宽度达到3.2米； 6节编组A型地铁列车最大载客量为2460人，上海轨道交通1、2号线的阿尔斯通和西门子8节编组A型地铁列车最大载客量达到3280人。B型车和C型车的造价和技术含量要小于A型车。需要说明的是我国无论是地铁还是轻轨，轨距均采用标准轨距为1435mm。
电车：路面电车是实用廉宜的选择。一公里路面路面电车线所需的投资只是一公里地下铁路的三分一；无需在地下挖掘隧道；相较其他路面交通工具，路面电车更有效减少交通意外的比率；路面电车因为以电力推动关系，车辆不会排放废气，是一种无污染的环保交通工具。电车一般在市内使用，速度与公交车相当。
