解读镇与村：自然与政区的双重界定
镇与村，这两大自然聚落形态，承载着丰富的历史与社会内涵。在当今社会，它们的划分和特色主要取决于商业活动和农业生产的比例，以及政区划分的变迁。
商业与农业的交织
镇，从古至今，既是军事要塞，又是繁华市集。现代意义上的镇，主要以商业活动为核心，拥有街市、店铺和民宅，居民既从事商业也非农业生活，形成了都市化的风貌。而村，基本以农业为主，民宅为重心，村民的日常生活与土地紧密相连。
然而，许多镇并非纯粹的商业聚落，而是商业与农业的交融体。街市中既有商业设施，又有乡村元素，民宅里也居住着从事农业的人口，形成独特的镇村混合形态。
规模与形态的多样性
镇的规模通常在20-10000户之间，内部紧密而集中，而村的规模则更为复杂，既有聚村（100-10000户），也有散村（10户以下）。村庄规模受农业生产条件影响，商业水平的高低则决定了镇中“市”与“村”的比例，进而塑造出不同的镇域特色。
根据商业与村庄规模的搭配，我们可以区分出三种典型形态：一是规模大、商业低的“巨村”，如华北平原的集镇，以土气的市集和朴素的乡村生活为主；二是规模大、商业高的“新兴大镇”，如珠三角，融合了繁华与乡土气息；三是规模小、商业高的江南市镇，如乌镇，以商业化街道和丰富店铺为特征。
政区概念的划分
自然聚落的镇村概念是点状，而作为政区，它们则扩展为面状。县作为面状政区，包含县城及周边的镇、村。在近代以前，镇作为自然聚落，没有独立政府。建国后，镇开始设立政府，成为“建制镇”，划分依据是镇内的商业与农业比例。
建制镇和建制乡的划分，反映了城镇化的进程。商业比例较高的镇被划为建制镇，更接近都市，而商业比例较低的则为建制乡，更侧重农村。在市镇中，社区与行政村的划分，进一步细化了区域的管理。
在太湖平原，自然概念与政区概念的镇村界限清晰。这里的镇以商业为主，村规模小，形成鲜明对比。随着改革开放，乡级建制逐渐被撤销，政区划分与自然形态更加契合。
综上，镇与村的差异不仅在于聚落形态，还反映出社会经济的发展变迁。它们既是地理空间的区分，也是历史演进的见证。