1991年12月25日19时40分，戈尔巴乔夫在莫斯科，最后一次以苏联总统的身份，发表电视讲话，宣布辞去苏联总统的职位。
次日，苏联最高苏维埃共和国院，举行最后一次会议，宣布苏联停止存在。 至此，从1922年12月30日成立，到1991年12月26日解体，共存在了69年的苏维埃 社会 主义共和国联盟，退出了世界 历史 舞台。
苏联的解体，也标志着，从1947年美国杜鲁门主义出笼以来，持续近半个世纪的冷战落下了帷幕。
在将近50年的时间里，美国人用核讹诈，代理人战争，军备竞赛，太空竞赛，价值观输出等等，几乎是除了热战以外的所有手段，来试图打败苏联，获得全球唯一超级大国的地位。
这些手段不能说没用，但绝非苏联解体的根本原因。 如果用最简单的方式来说，苏联不是因为美国的敌对而解体，它是因为在与美国的竞争之中，没有让老百姓过上更好的生活，所以才解体的。
这一切或许可以从1959年，美国副总统尼克松，和苏联领导人赫鲁晓夫之间的 “厨房辩论” 看出端倪。
当时，美苏双方为了在冷战中获得优势，正想方设法地向对方展示自己的强大。苏联向美国展示的，是世界第一颗人造卫星，是强大的军事武器。而美国则向苏联，展示了一个“现代化”的厨房，里面到处都是自动化的休闲 娱乐 设备。
有趣的是，在这次“厨房辩论”中，电子摄像机第一次出现在世界人民面前，并将赫鲁晓夫与尼克松的厨房辩论，在几分钟内放到了电视上。
在导弹和人造卫星面前，摄像机当然不值一提。但是这次人造卫星和现代化厨房对比，就清晰地揭露出了，苏联执着于竞争，而忽视了 社会 主义的根本，即让广大无产阶级过上更好生活的初衷。
而这，恰恰是苏联解体的核心原因。毕竟，贫穷不是 社会 主义。
但不管怎么说，随着苏联解体，美国终于成为全世界唯一的超级大国，她心心念念50年的全球霸业，成了。
随着苏联解体，东欧剧变，曾经的19个 社会 主义国家，仅剩下5个。在这五个 社会 主义国家之中，古巴被美国盯死在南美洲，朝鲜身边有个韩国威胁，越南和老挝的 社会 主义，还是从中国学过去的。
于是一夜之间，不管是从综合国力与国际地位上，还是从 社会 主义运动发展的未来来看，中国都不可避免地接过了苏联手中，那杆 社会 主义运动的大旗。
苏联存在的时候，为了拉拢中国，美国只能忽略中国 社会 主义的意识形态，中美关系也迎来一段时间的蜜月期。那时的中国，从实力上来看，也确实不是美国的对手，因此一直不被重视。
但是，苏联一解体，国际格局发生重要转变，中美关系顿时发生变化。从93年银河号事件，到94年黄海对峙，96年台海危机，99年大使馆被炸。10年之间，中美之间发生的矛盾，比此前20年中发生的还要多。
这种越来越多的矛盾背后，隐藏的真相是，随着苏联解体，中国在国际 社会 中的“存在感”越来越强，开始越来越没办法韬光养晦，被迫站上了世界舞台的中央。
与此同时，在苏联的废墟上，俄罗斯又被欧美排挤，不得不放弃融入美国霸权秩序的努力，选择自力更生。
实际上，在苏联解体之前，美国为了肢解苏联，忽悠苏联的加盟共和国独立，做出了很多承诺，其中继承苏联最大遗产的俄罗斯，则是这些承诺主要对象。
在这些美国为了忽悠俄罗斯放弃苏联拥抱“民主”，而所作出的承诺里，最重要的是三条。
第一，接纳俄罗斯成为“民主世界”的一员，并让他当“世界老二”，与美国共同领导全球秩序。第二，给予俄罗斯大量经济援助，帮助俄罗斯走出困境。第三，不寻求北约东扩，不压缩俄罗斯的生存空间。
然而在这三条承诺里，除了第二条，给于俄罗斯经济援助这一点上，美国人以让俄罗斯缩减核武库，实现了一部分之外。最重要的接纳俄罗斯，让他当世界第二，以及不寻求北约东扩这两点上，美国人从一开始就没有想过兑现。
1999年，苏联解体后8年，捷克，匈牙利，波兰首先被北约吸收，此后十年间，北约不断东扩，苏联前加盟国相继“沦陷”，俄罗斯自然也意识到被欺骗，开始寻求摆脱美国，自力更生的道路。
至此，实际上新“战国七雄”之中最重要的中美俄三国，已经各自确立了自己在国际舞台上的地位。
在欧洲，随着苏联解体，全世界最大的军事联盟组织北约，从根本上失去了它存在的意义。
对于美国来说，建立北约的原因很复杂，包括以此构建自己的统治秩序，与前苏联争霸等等。但是对于西欧国家来说，北约存在的意义有且仅有一个，那就是对付苏联。
二战结束后，原来的西方资本主义强国，包括英国，法国，德国等，实际上都是损失惨重。而苏联却因为新的 社会 主义制度，以及其广袤的国土和资源，虽然也受到了损失，但恢复起来，比欧洲快多了。
更重要的是，在二战中已经显露衰相的英国，不甘心美国一家独大，于是一边挑拨美苏关系，一边却给苏联技术支援，促使苏联在战后迅速恢复，成为足以和美国对抗的超级霸主。
这个时候，仅靠西欧的力量根本不足以对抗苏联，因此他们只能抱团取暖，并求助于美国，一起组建北约。
在苏联存在期间，激烈的冷战带给美国的，只是能否独霸全球的问题，但带给西欧的，却是随时都可能面临的生存危机。
就这样，苏联成了北约乃至整个西欧抱团取暖的最大公约数。
但是，这不代表欧洲本来就是一体的，实际上从近代开始，英法德这三个西欧主要大国之间，就一直争斗不休。
法国和德国一直争夺欧洲内陆的主导权，二战以后德国因为是战败国，政治地位降低，但通过近半个世纪的发展，到冷战结束的时候，其经济实力早已经超过了法国。同时，欧盟的组建，又让英国这个岛国感到危机，担心统一的欧洲对自己不利，于是在美国的支持下开始向欧盟内部掺沙子。
他们之间的矛盾，一点儿也不比北约与苏联之间的矛盾少。只不过因为彼此之间的实力相对均衡，谁也没办法碾压对方，取得绝对优势，所以危机不那么紧迫而已。
但随着1991年苏联解体，西欧各国之间团结的最大公约数没有了，虽然在惯性的作用下，北约还存在，但他们彼此之间的矛盾，就已经注定了，欧洲作为一个整体参与国家政治的时间，已经不多了。
北约，从苏联解体的那一刻，就灵魂死亡了。而英法德作为三个独立的大国，在国际上发出自己声音的选择，已经注定。
另一边，随着苏联解体，国际政治的主要参与者，从美苏这两个超级大国，变成美国一个超级大国，以及中俄英法德这五个强国，作为当时世界第二大经济体的日本，存在感也就变强了。
因为从体量上来看，这个时候的日本，早已经可以和中俄英法德相提并论了。或许在军事和国际地位上略有不足，但是在经济上，却远超其它五个世界强国。
同时，由于美国的战略中心开始向亚太转移，日本的战略地位凸显 。
美国为了遏制中国，又有意识地放松二战后，国际 社会 对日本作为战败国的限制。再加上日本本身的野心，种种原因叠加在一次，促使日本在世界政治舞台上的地位飙升，堪堪具备了与中俄英法德同台竞争的资格。
至此，中美俄英法德日这七个未来国际政治中的主要参与者，基本上都已确定。在未来的三十年里，他们将彼此碰撞，结盟，分裂，合作，竞争，共同谱写新的时代。
与此同时，随着国际政治的角逐，从美苏二元对立，开始转向七国争雄，更多层次的力量参与，势必导致更多的矛盾，冲突，甚至战争。 事实上91年苏联解体以后，全球外交冲突、军事对抗，局部战争的频率越来越高，就是这种力量多元化的产物。
而随着七国之间力量的衰涨，以及在彼此试探之中，可以用来缓冲矛盾的共同利益越来越少，日积月累的分歧却越来越多，全球政治格局的走向，势必要从一个相对平稳的时期，走向激烈角逐的时代。
这就好像从春秋五霸到战国七雄，看似参与的国家变多了，但实际上是在原来的霸主之间，那些可以兼并吞噬的小国们，都被灭掉了。
那些被灭掉的小国，就是如今国际政治中，大国博弈中的冗余利益，当这些冗余利益分割殆尽的时候，新的战国时代，自然就来临了。